노무현대통령은 지난 11월 2일 여야 대선자금 논란에 대한 자신의 입장을 피력, 수사 범위를 놓고 고심하고 있는 검찰에 해법을 제시했다. 노대통령이 이날 거론한 핵심은 대체로 4가지다.

노대통령은 ▶"지난해 대통령후보가 결정된 이후의 정당자금과 선거자금 전체를 밝혀서 대선과 관련한 정치자금의 전모를 밝혀야 한다"며 검찰을 통한 전면적인 대선자금 수사를 제안했고 ▶"기업에 대한 수사는 비자금 전체로 확대하지 않고 정치자금에 한해 수사하면 경제에 미치는 영향을 최소화할 수 있다"며 '보험성' 정치자금은 사면하고 넘어가자고 제안할 용의가 있다"고 밝혔으며 ▶한나라당이 제안한 대선자금 특검에 대해 "검찰수사를 지켜보고 수사가 미진하거나 결과가 왜곡됐다는 의혹이 구체적으로 드러날 때 논의하는 게 적절하다. 특검법안 제출을 통해 검찰 수사를 흔드는 것은 적절치 않다"고 반대 입장을 분명히 했다. 또 ▶대통령 측근비리 의혹 특검에 대해서 "상식적 차원에서 수사단서가 될 내용을 담아 구체적으로 다듬어 입법해 보내면 기꺼이 수용하겠다"는 입장을 밝혔다.

11월 3일자 사설은 조선일보를 제외한 대부분의 신문이 노무현 대통령의 대선자금 철저수사 제안을 환영했다. 그리고 사설은 노대통령과 이회창 전 총재, 한나라당이 대선자금 전모를 고백해야 할 때라고 주장했다.

조선 "검찰에 편파수사 지시한 것과 같아, 조건 없는 특검해야"

▲조선일보 3일자 사설, 盧 대선자금 전모 검찰에 당장 넘기라     ©조선일보

조선일보는 <盧  대선자금 전모 검찰에 당장 넘기라>제하의 사설에서 노무현 대통령이 검찰에 많은 말을 하면서도 자신의 대선자금 선 공개는 거부함으로써 사실상 편파수사를 지시한 측면이 있다면서, 대통령은 자신의 대선자금 전모를 밝히고 검찰에 자료를 제출하면 될 일이라고 주장했다.

사설은 노대통령이 신속히 수사에 협조하지 않으면 총선을 염두에 두고 대선자금 정국을 이어가 국정 난맥상을 희석시키려 한다는 비판을 면키 어렵다면서, 당장 대통령은 전모를 밝혀야 하고 아울러 한나라당 최병렬 대표도 대통령보다 먼저 조건 없는 전모공개에 앞장서라고 압박했다.

조선일보는 또 <측근 비리 특검에 광범한 재량권 줘야>제하의 사설에서 노무현 대통령이 측근 비리 규명을 위한 특별검사 임명을 받아들이겠다고 밝힌 것은 잘한 결정이라면서도 "풍문에 근거해 특검을 하면 혼란 가능성이 있다. 수사단서가 될 만한 내용으로 다듬어 보내주면 받겠다"고 대통령이 조건을 단 것은 여야 정치공방속에 특검 수용이 정치적 제스처로 그칠 수 있다는 점에서 적절치 않다고 지적했다. 그런 점에서 사설은 어떤 측근, 어떤 사안을 수사할 것인지에 관해 특별검사에게 광범한 재량권을 주는 특검이 돼야한다고 주장했다.

아울러 사설은 최도술 건에 앞서 ▶생수회사 '장수천' 의혹 ▶이기명씨의 용인 땅 의혹 ▶나라종금 퇴출 저지로비와 관련한 안희정씨 의혹 ▶'썬앤문' 관련 이광재씨 의혹 등 노대통령 측근과 관련한 의혹사건을 들며 이번 기회에 다 털고 가야 앞으로 4년여 동안 측근들에게 단단히 경고가 될 수 있을 것이라고 말했다.

중앙 "노대통령, 국민적 요구와 현실 고려한 합리적 제안, 다른 의도 없어 보여"

중앙일보는 <가닥잡힌 大選자금 처리 방향>제하의 사설에서 노대통령이 제시한 방안에는 특정 정치 세력에 유리하게 끌고 가려는 의도는 담겨 있지 않다고 평가된다면서 대선 비자금 처리 방향은 정치 개혁에 대한 국민적 요구와 현실을 고려한 합리적인 제안이라고 추켜세웠다.

사설은 노대통령이 "정치자금의 전모를 다 조사하자" "특검은 어디까지나 검찰이 제 역할을 못할 때 보완적으로 추진될 수 있는 방안이다" "기업의 비자금 전체로 확대하지 말고 정치자금에 한해 수사하고, 그 돈이 뇌물이 아니라면 기업에 대해서는 한 번 사면하고 넘어가자"고 한 제안이 자신들이 그동안 주장해 온 것과 일치한다며 대선자금이 더 이상 정치공방의 소재가 되선 안된다고 못박았다.

동아 "노대통령 해법 옳아, 盧, 昌, 한나라당 진실 고백해야"

▲동아일보 3일자 사설, 與野 진실고백 빠를수록 좋다     ©동아일보

동아일보는 <與野 진실고백 빠를수록 좋다>제하의 사설에서 정치자금의 전모를 밝혀 근본적 개혁을 이루자는 노대통령의 해법은 옳다고 평가하면서, 이를 위해 노대통령과 한나라당, 이회창 전 총재가 함께 진실을 공개해야 된다고 주장했다.

아울러 사설은 노대통령의 '재신임'건도 대선자금 수사가 마무리된 다음 국민의 판단에 따르면 될 것이라고 말하고 이번 기회에 대선자금 문제가 철저히 규명돼야 한다고 강조했다. 

경향 "검찰 수사의 가이드라인 제시한 것, 盧·이상수의원 고백해야"

경향신문은 <대선자금 수사 이번엔 끝장내야>제하의 사설에서 검찰이 수사확대 여부에 고심하고 있는 상황에서 나온 대통령의 언급은 수사의 가이드라인을 제시한 메시지라며, 철저한 수사를 통해 고질적인 정경유착의 고리를 끊어내고 부패구조를 청산해야 한다고 주장했다.

사설은 노대통령이 경제 전반에 미칠 영향력을 고려해 비자금 수사로 확대하지 말라고 한 것은 재계 봐주기라는 오해를 살 수 있다면서, 노대통령과 이상수 의원이 먼저 대선자금 의혹에 대해 고백하라고 요구했다. 그럴 경우 사면이나 제도개혁은 다음 문제라면서 사설은 정치권의 '일괄타결'론이나 '고백 후 사면'론에 반대입장을 분명히했다.

한겨레 "검찰수사의 명분, 여론, 대통령 뒷받침 모두 갖춰져, 철저수사해야"

한겨레는 <대선자금 전면 수사만이 해답이다>제하의 사설에서 대선자금 문제에 관해서는 노대통령 자신도 자유롭지 못한 상황에서 나온 발언을 높이 평가한다면서, 대통령이 검찰의 수사방향을 제시한만큼 검찰은 좌고우면 해서는 안된다고 못박았다.

아울러 사설은 검찰은 불법 정치자금 근절이라는 시대적 소명에다 여론의 전폭적인 지지, 그리고 대통령의 뒷받침이라는 삼박자가 모두 갖춰진 시점에서 기업이 마련한 비자금과 여야 할 것없이 한 점 의혹도 남김없이 수사해야 한다고 거듭 강조했다. 또한 정치권도 공방을 자제하고 수사에 협조해야 한다고 주장했다.

이날 사설에서 중앙일보가 노대통령의 제안을 적극 찬성하고 나선 점은 최근 중앙일보의 보도태도 변화와 맞물려 상당부분 예견된 수순이라는 해석이다. 중앙은 그동안 현정부와 직접적 대립각을 세우는 조선·동아와 차별화 전략을 세우면서 사안에 따라 중립적인 노선을 견지해왔다. 그럼에도 이날 사설에서 노대통령의 제안에 "다른의도가 없어 보인다" "우리가 그동안 주장해 온 바와 같다"등으로 표현한 것은 그 이면에 대한 궁금증을 불러오게 한다. 중앙일보가 노대통령과 '코드'를 같이 한다는 강한 인상을 주는 대목이다.

또한 조선일보가 대통령의 제안을 비판적으로 평가한 점도 주목할 부분이다. 이날 대부분의 사설은 대선자금에 대한 전면수사가 정치개혁이라는 총의로 모아질 것이라는 큰 틀에는 공감했음에도 불구하고 조선일보는 그마저 부인한 것이다. 그러면서 한나라당이 대통령보다 먼저 진실고백을 해야 하고 특검에 대해서도 조건을 달면 안된다고 한 것은 다분히 정치적 의도가 개입돼 보인다.

이밖에도 동아와 경향, 한겨레는 소모적인 정치공방을 없애기 위해 노대통령과, 이회창 전 총재가 나서서 전모를 공개하는 것이 옳다는 주장을 펼쳤다. 그러나 노대통령이 검찰을 통한 철저한 수사입장을 분명히 한 것은 이미 자발적인 고백의 수준으로 해결될 문제가 아니라는 인식이 자리잡고 있는 것으로 보여 이러한 여론에도 불구하고 선 고백의 카드를 던질 가능성은 적어 보인다. 이러한 계산은 이전총재나 한나라당에도 같은 이치다.

검찰 내부에서도 이번 기회에 수사를 중간에 그만둘 경우 그동안 브레이크 없는 열차로 달려온 데 따른 후폭풍은 예상치를 넘는다는 위기의식이 자리잡아 있는 것으로 보인다. 결국 노대통령의 지지의사를 배경으로 강공드라이브를 지속할 것으로 관측된다./미디어기자