이명박 대통령이 세종시 수정문제를 놓고 정면충돌하고 있는 박근혜 전 대표와의 회동 가능성을 처음으로 언급하고 나서 여권내 갈등이 새로운 국면을 맞게 됐다.
 
이 대통령은 12일 정몽준 한나라당 대표와의 청와대 회동에서 "편리한 시기에 박근혜 전 대표와 만나서 얘기를 할 수 있지 않느냐"고 말했다
 
조해진 대변인은 "정몽준 대표가 이명박 대통령과 단독회동을 마친 뒤 이같은 취지로 말했다"고 전했다.
 
이에 대해 박선규 청와대 대변인은 "정 대표가 이 대통령에게 박 전 대표와의 회동을 건의하자 '못만날 이유가 없지 않느냐'는 취지로 말한 것"이라고 설명했다.
 
그러면서 "원론적 수준의 언급이었으며 회동과 관련해 추진되는 것은 전혀 없다"고 말했다.
 
이 대통령은 또 당직자들과의 조찬 회동에서 '강도론' 논란과 관련해 "구정이 됐는데 당내문제를 신년까지 끌고 가는 것은 안좋다"면서 "이것으로 마무리 하고 신년을 맞았으면 좋겠다"고 말했다.
 
이 대통령은 하지만 "세종시 문제에 대해서는 당이 중심이 돼서 결론을 내렸으면 좋겠다"고 강조했다.
 
이 대통령은 "세종시와 관련해 활발하게 토론을 해도 같은 식구라는 범주 안에서 유지됐으면 한다"면서 "개인 생각이 달라도 당에서 정해지면 따라가야 민주주의다. 마음이 안맞아도 토론을 해서 걸론이 나면 따라가야 한다"고 말했다.
 
이 대통령의 이같은 언급은 친이 주류 측이 요구하고 있는 세종시 토론을 통한 당론변경을 거듭 강조한 것으로 보인다.
 
하지만 박근혜 전 대표를 비롯한 친박 의원들이 이미 당론이 결정된 토론 자체를 거부하고 있는 상황이어서 친이-친박 갈등은 당분간 지속될 전망이다.

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MB와 박근혜…'돌아올 수 없는 다리' 건넜나
청와대 '사과 요구' 강공…박근혜 전 대표 "알아서 해라"
 

이명박 대통령의 이른바 '강도론'으로 촉발된 이 대통령과 박근혜 전 한나라당 대표간 갈등이 위험수위까지 치닫고 있다.
 
박 전 대표의 10일 강도론 반박 발언이 이 대통령을 겨냥한 것으로 비쳐진데 대해 청와대가 11일 공식 사과를 요구하면서 양측의 갈등이 '돌아올 수 없는 다리'를 건넌 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.
 
◈ 靑 "더 이상 참을 수 없다" 공식사과요구
 
우선 박 전 대표에 대한 청와대의 공식 사과 요구는 현 정부 출범 이후 초유의 일로, 박 전 대표를 더 이상 여권내 파트너로 인정하지 않겠다는 뜻을 내포하는 것이어서 파장은 적지 않을 것으로 보인다.
 
이런 기류는 이동관 청와대 홍보수석이 박 전 대표를 박 의원으로 지칭한데서도 단적으로 드러나고 있다.
 
그는 "박 의원의 발언에 대해서는 적절한 해명과 공식적인 조치가 필요하다고 생각하고, 이를 요구하는 바"라며 해명과 사과를 요구했다.
 
또 "앞뒤 선후관계도 제대로 파악하지 않은 채 분초를가리지 않고 국정을 위해 뚜벅뚜벅 일하는 대통령을 폄하하는 발언을 하고, 뒤에 원론적 발언이었다고 해명하는 것은 온당치 못하고, 적절치 못하고, 황당하다"고 말했다.
 
세종시 수정을 위해 박 전 대표를 만나겠다던 정운찬 총리도 공세에 가담했다.
 
그는 이날 기자간담회에서 "박 전 대표의 진의는 모르겠으나 집안 사람이 강도로 돌변한다는 것은 제 상식으로는 도저히 상상하기 어려운 가정"이라고 반박했다.
 
한동안 박 전 대표에 대한 비난을 자제했던 당내 친이계(친이명박계)는 맹비난을 퍼부었다.
 
"야당 지도부가 하는 얘기가 아닌가 의심했다.차기 대권주자로 부적절하다고 생각한다"(정태근 의원), "대통령을 강도에 비유했는데 참는데도 한도가 있는 것"(진수희 의원), "마치 대통령이 다 된 것처럼 생각하는 것 같다"(정두언 의원)등의 반응이 나왔다.
 
청와대를 비롯한 여권 주류가 이처럼 강경 태도를 보이고 있는 것은 세종시 문제 이후 박 전 대표의 일련의 행보를 이 대통령에 대한 '발목잡기'로 규정하고, 정면 대응하겠다는 의지를 보인 것으로 풀이된다.
 
아울러 이를 계기로 세종시 수정문제를 비롯한 정국 주도권을 장악하겠다는 의지로도 해석된다.
 
◈ 박근혜, "문제있으면 그대로 처리하라" 일축
 
그러나 청와대의 사과 요구에 대한 박 전 대표측의 대응 수위도 한층 높아졌다.
 
우선 박 전 대표는 대변인 격인 이정현 의원을 통해 "그 말이 문제가 있으면, 문제가 있는 대로 처리하면 될 것 아니냐"고 말했다.
 
사과할 의지가 없다는 뜻을 분명히 한 셈이다. 이와관련해 친박계 중진인 이경재 의원은 "제명이든 뭐든 감수하겠다는 건데 무서운 거다"고 말했다.
 
박 전 대표가 이 대통령과의 결별도 염두에 두고 있다는 결기가 느껴진다는 얘기다.
 
이정현 의원은 "우리가 사과할 일을 했느냐.뭐가 잘못됐느냐"고 반발하면서 "청와대가 박 전 대표를 겨냥한게 아니라고 했는데, 나 또한 박 전 대표가 이 대통령은 물론 특정인을 겨냥한게 아니라고 분명히 말했다"고 밝혔다.
 
또 이성헌 의원도 "뭘 사과를 해야 한단 말이냐"며 "박 전 대표의 발언 중에 이 대통령을 폄하한 부분이 한 구절이라도 있느냐"고 반문했다.
 
서상기 의원은 "(이 대통령이)밑에 있는 사람을 시켜서 돌 던지게 하고 오물이 튀게 만들었으면 당연히 인사조치를 해야 한다"며 "이동관 수석을 해임시켜야 한다"고 주장했고, 조원진 의원은 논평을 통해 "분란의 원인을 제공한 쪽에서 오히려 사과를 요구하고 있으니 적반하장이 아니고 무엇이냐"며 이동관 수석의 사퇴를 요구했다.
 
◈ 친박계 중진들은 확전 경계
 
그러나 친박계 중진들 사이에선 청와대와 확전을 자제해야 한다는 기류도 읽히고 있다.
 
6선의 홍사덕 의원은 CBS와의 전화통화에서 박 전 대표에 대한 청와대의 사과요구에 대해 "너무 나간 것 아니냐"면서도 "청와대쪽의 생각을 깊이 하는 사람들과 이 정도에서 끝내기로 얘기했다"며 갈등이 더 이상 확산되지 않아야 한다고 강조했다.
 
허태열 최고위원도 "박 전 대표가 구체적인 인물을 지칭해서 얘기한게 아니라고 해명했는데도 청와대로부터 이런 반응이 나와서 당혹스럽다"며 "구체적인 대응은 없을 것"이라고 말했다.
 
이런 반응들은 양측의 갈등이 더 확산될 경우 실제로 분당위기까지 갈수도 있다는 우려에서 나온 것으로 보인다.
 
하지만 박 전 대표가 청와대의 사과요구에 대해 더 강경 태도로 돌아설 가능성도 없지 않아 양측 진영은 박 전 대표의 향후 대응에 촉각을 곤두세우고 있다.