지난해 9월 성희롱 사건 발표 후 벌어진 <시민의신문>사태가 5개월 째 해결의 단초가 보이지 않고 있다. 지난달 27일 서울 정동 세실레스토랑에서 일괄사퇴했던 <시민의신문>이사들의 법적절차를 무시한 주주총회 강행이 도마위에 올라 시민사회로부터 따가운 비판을 받고 있다.

더구나 파행의 책임을 진 이형모 전 사장은 <시민의신문> 사태 해결에 적극성을 보이지 않으면서 기자와 직원을 형사고소 하는 등 사태 해결을 어렵게 하면서 경영권을 강화하는 듯한 움직임을 보이고 있자 시민단체들이 긴급 성명을 발표, 이형모 전 사장의 형사고소 취하와 함께 <시민의신문>에서 손 뗄 것을 강력 촉구하고 나섰다. 
 
평화인권연대는 지난달 28일 '지긋지긋하다 운동사회 성폭력'이라는 성명서에서 "자신의 지위를 빼앗기지 않기 위해 잘못된 관행에 기반한 법체계를 무기로 활용하는 것은 사회적 약자의 인권을 유린하는 실정법에 저항해왔던 '시민운동'과 '시민운동가'의 명예를 스스로 더럽히는 일"이라며 "이형모 전 사장은 지금이라도 자신의 잘못을 시인하고 사과하고, 당장 명예훼손 소송을 취하해 모든 공직에서 물러나 자숙할 것"을 요구했다.
 
또 평화인권연대는 "지난 해 9월 이 문제가 수면에 드러난 이후 사건이 전개되는 양상이 기존에 우리가 익히 알고 있었던 운동사회 내 성폭력 사건들의 전형을 마치 베껴 쓰듯이 따라가고 있다는 사실에 그저 헛웃음만 나올 뿐"이라며 "이번 사건을 계기로 평화인권연대를 비롯해 '운동사회' 모두가 혹시 침묵하는 '관찰자'로서 현실에 뿌리깊게 자리 잡고 있는 가부장제와 남성중심주의의 억압 구조에 동조했던 것은 아닌지 끊임없는 자기성찰이 필요하다"고 강조했다.
 
이어 시민단체 피자매연대는 3일 '성추행 가해자 전 시민의 신문 사장 이형모씨의 행동과 평택 대추리, 도두2리에서 정부가 주민들께 행한 폭력의 차이점은 무엇입니까?'라는 성명서를 통해 "이형모 전 사장은 계속되는 가해행위를 즉각 멈추고, 본인의 행동에 대해 사과하며 모든 공직에서 물러나 반성하겠다던 약속을 지키고 명예훼손 소송을 취하할 것"을 요구했다.
 
"이형모, 형사고소 취하하고 <시민의신문>에서 손떼야"
 
운동사회 성폭력 근절을 위한 활동가 모임(이하 활동가 모임)은 지난 달 22일 성명에서 "이형모 전 사장은 명예훼손 민사손배소와 형사고소를 취하하고, 모든 시민사회단체의 직책을 사임하고 반성하라"며 "<시민의신문>에서 완전히 손을 떼라"고 요구했다.
 
활동가 모임은 "이형모 전 사장은 수차례의 성폭력 가해를 저질러왔는데, 이는 성폭력 가해에 대한 단호한 대처가 부재한 운동사회의 단면을 보여주는 것이며 각 조직 내 반성폭력 문화를 만들어내려는 노력의 부족이 또 다른 피해를 양산했음을 말해준다"며 "또 이는 명망가 중심의 시민운동 관행, 조직운영의 비민주성과 불투명성, 경영부실, 시민사회 매체의 역할과 책임 등의 문제와 긴밀히 연관되어 있기 때문에 사건 해결은 더욱 요원해지고 있으며 현 사태는 한 개인의 성폭력 문제를 넘어서는 문제라 할 수 있다"고 밝혔다.
 
이어 시민단체 전쟁없는세상은 지난달 28일 성명서에서 "다른 어느 사회보다 도덕적 원칙과 사회정의에 앞장서야할 시민사회 내에서 벌어진 일이기에 더욱 철저한 자기반성과 대안이 요구될 수밖에 없다"며 "시민사회영역에서 이름만 들어도 알만한 시민의신문 이사회 구성원들은 '사소한 실수다. 그만한 일로 제재하기에는 아까운 사람이다'라고 하며 가해자를 감싸고 있는데, 이는 조직을 보호한다는 핑계로 중요한 인물론 등을 펼치며 가해자를 동정하고 피해자를 외면하는 것이기에 더 이상 용납될 수 없다"고 비판했다.
 
또 전쟁없는세상은 "성추행 가해사건으로 작년 9월 사임했던 시민의신문 이형모 전 사장의 가해행위가 계속되고 있다"며 "사장 직위를 이용해서 한 시민단체 활동가를 성추행한 사건이 밝혀져 자진사퇴를 한 이형모 전 사장은 3개월만에 공식석상에서 '부끄러운 일 한 적 없다'고 말을 바꾸더니, 최고지분을 내세워 새 사장 선임과정에 개입하려고 했을 뿐만 아니라 시민의신문 노동자들을 상대로 명예훼손 손해배상청구소송을 제기했다"고 규탄했다.
 
아울러 전쟁없는세상은 "그동안 운동사회 내 성폭력에 대해서 문제의식을 느끼고 지켜보던 시민단체 활동가들을 더 이상 기만하여서는 안 될 것"이라며 이 전 사장은 시민의신문 직원들에 대한 계속되는 가해행위를 즉각 멈추라고 촉구했다.
 
시민단체 언니네트워크(unninet.net)는 지난달 26일 성폭력 가해자 시민의 신문 전 사장 이형모를 규탄하는 성명서를 통해 "이 전 사장은 스스로 반성하고 자숙하는 모습을 보이고, 2차 가해와 소송을 중단하며 경영권 재 진입의 음모를 거두라"며 "우리는 결코 포기하지 않고 끝까지 연대해 투쟁할 것"이라고 밝혔다.
 
언니네트워크는 "이 전 사장은 지난 2004년 11월 시민의 신문 소속 B씨 성희롱 사건에 이어 작년에도 다시 한 번 성희롱을 자행했고, 우리는 시민의 신문 이사회의 대응을 통해 이 전 사장이 성희롱을 반복할 수 있었던 또 다른 이유를 보고 있다"며 "운동 사회 내에서 발생하는 성폭력 사건도 지겹고 가해자의 대응방식도 식상하고, 이 전 사장은 성희롱을 비롯해 이어지는 일련의 작태들로 운동 사회의 도덕성에 돌을 던졌으며 꾸준히 운동 사회에 여성주의 시각을 섞어내던 수많은 운동가들을 다시 한 번 실망시켰다"고 비판했다.
 
한편, 이형모 전 사장의 퇴사 이후 <시민의신문> 부채는 악순환을 거듭하고 있으며 계속되는 부채상환압박과 임금체불 등으로 13년간 시민사회단체의 역사가 고스란히 담겨 있는 <시민의 신문>은 존폐위기에 처해 있는 사항이다.
 
시민의신문 정상화 과정을 밟는 과정에서 이 전 사장은 40%의 지분을 이용해 사장추천위원회가 추천한 내정자를 반대하고 있어 지금까지 시민의신문의 파행운영은 지속되고 있다는 시민단체 일각에서의 비판도 제기되고 있다.
 
지난달 27일 무산된 주총이 이 달 26일 '임원선임의 건'으로 열릴 예정이다. 이 날 임시주총이 그동안 <시민의신문>정상화를 위한 시민단체의 목소리대로 <시민의신문>의 정상화를 위한 불씨를 살릴수 있는 중요한 분수령이 될 수 있을지 귀추가 주목된다.