고 김대중 전 대통령의 장례식이 '6일간의 국장'으로 결정되기 직전까지도 정부는 김 전 대통령 측에 국민장을 제의했던 것으로 20일 알려졌다.
 
또 국회는 '유족측이 원할 경우 국회에 빈소, 분향소를 설치하겠다'는 당초 입장 표명에도 불구하고 유족측에는 국회 본청 앞 광장이 아닌 헌정기념관에 빈소를 설치하겠다는 뜻을 제안했던 것으로 밝혀졌다.
 
◈19일 오후 5시 국민장 제안
 
김 전 대통령 측의 한 관계자는 "이달곤 행자부장관이 어제 오후 5시 박지원 의원에게 전화를 걸어 김 전 대통령 장례를 국민장으로 치르자고 제안했으나 박 의원은 '됐다. 그렇다면 가족장으로 하겠다'고 거절했다"고 전했다.
 
정부는 이날 저녁 8시 임시 국무회의를 열어 '6일간의 국장'안을 확정했다. 국장 계획안이 국무회의에서 확정되기 3시간 전까지도 정부는 유족 측에 국민장을 제안한 것이다.
 
유족측은 '민주화와 한반도 평화에 기여한 김 전 대통령의 업적에 비춰 최고 예우를 해야 한다'며 국장을 요구했으나, 정부 측에선 '전직 대통령들의 선례와 형평성' 문제 등을 들어 난색을 표해 왔었다.
 
◈빈소 제의한 국회는 헌정기념관 제안
 
국회도 김형오 국회의장이 직접 '유족 측이 원할 경우 국회에 빈소와 분향소를 설치하겠다'고 밝혔음에도, 실제 유족 측과의 협의과정에서는 국회 본청 앞 광장이 아닌 헌정기념관에 빈소를 설치하자고 제의했던 것으로 알려졌다.
 
김 전 대통령측의 한 관계자는 "박계동 국회 사무총장이 어제 '국회 헌정기념관에 빈소를 설치하는게 어떻겠느냐'고 제안해왔다"며 "유족 측은 '격에 맞지 않는다'고 거부했다"고 전했다.
 
헌정기념관은 지하 1층, 지상 3층 건물에 중앙홀전시실이 383 제곱미터(㎡)에 불과하다.
 
국회는 당초 국회에 빈소와 분향소가 설치되지 않을 경우 헌정기념관에 자체 빈소와 분향소를 설치하고 김 전 대통령의 기록물을 전시할 예정이었다.
 
헌정기념관 빈소 설치 제안에 대해 김 전 대통령측이 난색을 표하자 국회는 19일 오후 국회 본청 앞 잔디광장으로 결정해 발표했다.