창당이래 최대 위기에 봉착한 민주노동당이 '2.3 임시당대회' 이후 급속한 분열 조짐을 보이고 있는 가운데, 현업 언론단체들이 민노당에 휩싸인 일련의 상황을 우려하며 "'분당'이라는 최악의 상황은 막아야 한다"고 목소리를 높였다.
 
이들은 특히 분열 사태의 중심에 있는 이른바 '종북주의' 논란과 관련, "일심회 관련자를 제명시키려 한 것은 타당하지 않다"며 비대위 혁신안에 일침을 가했다. 이는 보수진영에게 공격의 빌미를 제공했다는 주장으로, 향후 진보진영의 통일운동에도 전혀 도움이 되지 않는다는 입장이다.
 
"비대위의 일심회 제명, 남북관계 위축될까 우려"
 
'6.15공동선언실천 남측위원회 언론본부'(대표 정일용)는 지난9일 논평을 내고 "당내 문제를 제기하는 과정에서 종북주의와 같은 정체불명의 흉기가 표면화된 것에 대해 전체 국민을 향해 사과해야 한다"며 "민노당의 분당은 반드시 막아야 한다"고 입장을 밝혔다.
 
언론본부는 "민노당 사태의 상징이 되어버린 종북주의 논란은 보수진영에게 진보진영을 공격하는 빌미를 제공했다"며 "그것은 자주파, 평등파를 불문한 민노당과 그 밖의 진보운동진영 전체의 입지를 약화시킬 가능성이 크다"고 우려의 뜻을 내비쳤다.
 
이와 관련, 언론본부는 "당내 파워 게임의 형국인데도 종북주의 등을 내세워 수구 보수 세력에게 민족적 과제인 통일운동에 대해 공격의 빌미를 제공한 것은 큰 과오가 아닐 수 없다"며 "이로 인해 건전한 남북관계와 통일운동 마저 위축되지 않을까 걱정된다"고 밝혔다.
 

▲급속한 분열 조짐을 보이고 있는 민주노동당을 향해 6.15남측언론본부가 "일심회 제명은 보수진영에게 (진보진영을 향한) 공격의 빌미를 제공했다"며 비대위를 우회적으로 비난했다.     © 민주노동당

언론본부는 '2.3 임시당대회'에서 혁신안 부결의 결정적 원인을 제공했던 이른바 '일심회' 사건과 관련, "아직 법정에서 시시비비를 다투는 시점에서 일부 당원의 행동을 거론, 확대해석하면서 당의 이미지에 먹칠을 하는 행위는 적절치 않다"고 강조했다.
 
이러한 이유로 언론본부는 "'제2창당을 위한 평가-혁신안 승인의 건' 가운데 '일심회' 관련자를 제명시키려 한 것은 타당하지 않다"며 "소수자의 행동은 그에 걸맞게 처리하면서, 전체 당원을 결집시킬 그런 안건이 제시되었어야 한다"고 비대위를 우회적으로 비난했다.
 
아울러 "'민주 노총당', '운동권 정당', '친북정당', '아마추어 당' 등의 부적절한 표현은 (민노당의) 부정적인 이미지 만을 강조하는 파괴적인 어휘에 불과하다"며 "자신이 몸담았던 공당의 얼굴에 낙인을 찍는 것은 자신의 얼굴에 침을 뱉는 것과 같다"고 일침을 가했다.
 
한편 언론본부는 탈당 의사를 밝힌 심상정-노회찬 의원을 향해서도 "민노당을 '난파선'이라고 언급했는데, 이는 자신이 최근까지 민노당의 주요한 역할을 담당했다는 점에서 적절하지 않다"며 "극단적인 표현을 앞세우는 것은 책임지는 치인의 양식 있는 태도가 아니다"라고 밝혔다.
 
"자주파, 대선패배에 대한 냉철한 분석 보여줬어야"
 
언론본부는 '당을 와해시켰다'고 비판 받고 있는 자주파를 향해서도 자성과 반성을 촉구하며 쓴소리를 가했다. 아울러 이명박 후보의 대통령 당선 이후 진보진영의 단결이 촉구되는 상황에서 민노당의 분열은 전혀 도움이 되지 않는다는 뜻을 내비쳤다.
 
언론본부는 "'종북주의'와 '일심회' 논란에 휩싸인 상황에서 당내 갈등에 설득력 있는 대처를 하지 못했다는 비판에서 자유롭지 않다"며 "자주파는 대선 패배에 대한 냉철한 분석과 사후 대책 등에 대한 진지한 태도를 보여주지 않았다"고 직격탄을 날렸다.
 
이와 관련, 언론본부는 "민노당 사태는 보수정권 출범을 앞두고 있는 시대 상황에 비춰볼 때 매우 부적절하다는 비판을 면키 어렵다"며 "민노당이 내부 문제를 침소봉대하는 식으로 대처한 것은 수구세력의 공세에 기름을 붓는 식의 무모한 행동"이라고 못박았다.
 
언론본부는 "민노당은 이번 사태를 반드시 극복해야 하고 그렇게 하기 위해서는 자신을 객관화 시켜 반성하는 자세가 필요하다"며 "그렇게 해야 진보정당으로서의 내일이 있을 것"이라고 분열에 대한 우려의 목소리를 높였다.
 
한편 지난 2005년 6월 9일 결성된 언론본부는 전국언론노동조합과 한국기자협회, 한국PD연합회, 한국인터넷기자협회 등 현업언론단체로 구성됐다. 여기에 한국언론재단과 통일언론을 실천하는 언론인들이 참가하고 있다.

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다음은 논평 전문.

민노당 일부 당원들의 언행은 비과학적, 비객관적 이다
 
민주노동당이 창당 8년 만에 분당의 갈림길에 서 있는 것처럼 보이는 것은 매우 안타까운 일이다. 민노당의 일부 구성원들은 ‘더 이상 같은 배를 탈 수 없다. 갈라서자’라고 주장하고 있다. 민노당은 대선 패배 이후 정파간 대결로 극심한 내홍을 겪다가 ‘2.3 당 대회’이후 비대위 총사퇴에 이어 노회찬 의원 등 주요 창당 멤버들이 탈당을 선언하면서 최대의 위기를 맞고 있다. 이른바 평등파와 자주파의 결별이 가시화되고 있는 것이다. 

 민노당의 이번 내부 갈등에서 두드러진 것은 수년간 일부당원이 자신도 몸담았던 당에 대한 평가가 주관적, 자의적이고 한 솥밥을 먹던 동지들에 대한 표현이 지나치게 자극적이고 파괴적이라는 점이다. 조승수 전 의원의 경우 대선 패배 이후 당의 강령을 어기면서 <조선일보>와 인터뷰를 해 자주파 측을 공격하면서 ‘종북주의’라는 낙인을 찍었다. 대선 패배의 원인이 종북주의 때문이라는 것이다. 어느 누가 객관적으로 그런 결론을 이끌어 낸 검증작업을 했는지 알 수 없다. 하지만 지난 10년간 국민의 정부, 참여정부의 대북 정책과 민노당의 그것이 얼마나 차이가 있었는지를 평가해야 할 것이다.

 민노당이 종북주의 때문에 대선에서 패배했다면 통합신당이 지난 대선에서 패배한 것도 종북주의 탓일 수 있다는 가정이 필요하다. 그러나 양식 있는 어느 정치학자도 그런 평가를 과학적 조사를 통해 도출했다는 이야기를 들은 적이 없다. 민노당도 제도권 정당의 하나라면 전체 정치권의 틀 속에서 대선 패배의 원인 등을 구명해야 할 것이다. 그 과정에서 민노당의 대북 행보 등에 대한 엄격한 평가 작업 등이 이뤄져야 한다. 그러나 민노당은 그렇지 못했다.

 민노당의 일부 세력은 창당 8년, 원내진출 4년에 대한 평가를 과학적인 방법으로 하지 않은 채 종북주의라는 수구 냉전적 어휘를 사용했다. 그리고 그것은 보수 언론 등에 의해 광범위 하게 유포되었다. 이 어휘는 친북주의, 대북 추종주의라는 부정적 의미를 함축하고 있고 거기에 담긴 냉전 시대적 독기는 민노당을 남한 사회에서 매장시키는데 충분하다. 일부 민노당원은 종북주의를 거론한 이유로 ‘일심회’ 사건을 지목하고 있다. 

 ‘일심회’ 사건은 민노당이라는 공조직이 행한 총체적 행적과 관계없이 일부 당원이 국가보안법을 위반했다는 혐의를 받고 있는 사건이다. 이 사건은 아직 법정에서 시시비비를 다투는 단계다. 언젠가 그 진실이 드러나겠지만 지금 시점에서 일부 당원의 행동을 거론, 확대해석하면서 당의 이미지에 먹칠을 하는 행위는 적절치 않다. 이런 점에 비춰볼 때 ‘제2창당을 위한 평가-혁신안 승인의 건’  가운데 ‘일심회’ 관련자를 제명시키려 시도한 것은 타당하지 않다. 소수자의 행동은 그에 걸맞게 처리하면서, 전체 당원을 결집시킬 그런 안건이 제시되었어야 한다.

‘일심회 제명안’은 자주파 측을 공격하기 위해 보안법 피해자를 이용했다는 점이 부적절했고, 그 연루자에 대한 폭로과정에서 인권문제를 야기했다. 국보법을 반대하고 그 폐지를 내세우는 민주노동당이 국보법 사건을 내부 세력에 대한 공격의 빌미로 삼은 것은 당의 정체성에 심각한 의문을 제기하게 만들었다.

이런 아쉬움은 일심회 관련 안건에서 ‘민주 노총당’, ‘운동권 정당’, ‘친북정당’, ‘아마추어 당’ 등의 부적절한 표현이 포함된 것에서도 발견된다. 이런 표현은 객관적 검증 작업을 거치지 않은 다분히 주관적인, 부정적인 이미지만을 강조하는 파괴적인 어휘에 불과하다. 이런 식으로 자신이 몸담았던 공당의 얼굴에 낙인을 찍어 짓밟으려 시도하는 것은 정상적인 조직원이라면 할 수 없는 행위다. 자신의 얼굴에 침을 뱉는 것과 같기 때문이다.

 이상에서 지적한 문제점은 심상정, 노희찬 의원의 발언에서 반복되고 있다. 심의원은 "유독 국가보안법 사건에 대해서는 진보운동의 상식과 이성이 마비되고 있다"고 말했다. 국가보안법은 자주파가 아니더라도 양식 있는 사람이면 누구나 그 폐지를 주장하는 악법이다. 국보법은 사상과 양심, 표현의 자유를 억압한다는 점에서 국제사회의 지탄을 받는 후진적인 법이다. 이 법에 대해 고민하는 모습이 여러 가지 일터인데 그것을 ‘상식과 이성이 마비되고 있다’는 식으로 매도할 수 있는가?  공안세력에 의해 국보법이라는 그물망에 걸리면 헤어나기 어려운 상황이라는 점, 정당에서의 당원 자격은 국보법이라는 악법과 다른 차원에서 접근했어야 한다는 점 등이 고려되어야 마땅하지 않는가?  

 심 의원은 "진보운동이 국민들의 신뢰를 얻으려면 기존의 노동, 평화, 통일 운동 뿐 아니라 21세기의 진보의 가치인 생태 환경, 여성 인권 등의 가치를 아우르는 고민이 있어야"한다고 말했다. 이는 일심회, 국보법 등에 대한 심 의원의 언급에 비춰 볼 때 평화, 통일 운동이 중요하지만 생태환경, 여성, 인권 등의 가치가 더 중요하다는 뜻으로 들린다. 대북정책보다 환경, 여성, 인권 등을 더 중시하겠다는 것인데 그렇게 하는 것이 진정한 진보의 길인가?  남북문제, 통일문제는 대중의 일상적인 문제보다 멀리 있는 것이라서 거리를 두겠다는 것인가? 그렇다면 세계의 지성들이 추구하는 진보는 환경, 여성, 인권만인가? 지구촌 최후의 냉전지대인 한반도에 평화를 정착시키는 것은 진보의 길에서 거리가 먼 것인가?

 다 아는 사실이지만, 서구의 진보세력은 국제적 협치(協治)의 문제나 유엔과 같은 시스템보다 훨씬 진전시킨 형태의 ‘세계 정부’와 같은 거시적 차원의 목표를 고민하고 있다. 미국의 이라크 침략 등으로 그것이 벽에 부딪힌 상태이지만 그들의 노력은 멈추지 않고 있다.  인권 문제도 획일적인 서구의 잣대로 설정된 인권개념만으로 지구촌의 다양한 인권문제에 접근할 수 없다는 점을 그들은 고민하고 있다. 이런 저런 상황을 고려할 때 민노당이 지난날 자주파와 평등파가 한 지붕 두 가족의 형태를 이루면서 다양한 방향의 진보를 실천하기 위해 노력했던 것은 매우 적절했다. 그러나 심 의원의 태도는 그런 다양성에서 뒷걸음질 하는 것 같아서 안타깝다.

 심 의원은 민노당을 '난파선'이라고 언급했는데 이는 자신이 최근까지 민노당의 주요한 역할을 담당했다는 점에서 적절하지 않다. 자신과 견해가 다르다 해서 일체의 대화를 거부하고 관계를 단절하는 극단적인 표현을 앞세우는 것은 책임지는 치인의 양식 있는 태도가 아니다. 

 노회찬 의원은 민노당을 떠날 것을 기정사실화 하면서 지난 5일 기자회견을 갖고 “8년 전 약속했던 제대로 된 진보정당을 국민 여러분께 돌려드리기 위한 대장정을 시작 하겠다”고 말했다. 그는 ‘당은 침몰하기 시작한 타이타닉 호’이며 ‘지금 필요한 건 리모델링이 아니라 재건축’이라고 단언했다. 이런 그의 발언은 심 의원의 그것과 엇비슷하다. 그의 발언도 앞서 지적한 극렬한 낙인찍기의 공통점을 지니고 있다. 그래서 엊그제까지 같은 당의 기치아래서 대통령 후보 당 경선에 뛰어들었던 열렬 당원이 어떻게 동료 당원을 상대로 극단적인 표현을 할 수 있을까라는 의문이 제기되는 것이다.

 한편 자주파 역시 '종북주의'와 '일심회' 논란에 휩싸인 상황에서 당내 갈등에 설득력 있는 대처를 하지 못했다는 비판에서 자유롭지 않다. 이 진영은 대선 패배에 대한 냉철한 분석과 사후 대책 등에 대한 진지한 태도를 보여주지 않았다. 예를 들면 평등파가 수많은 인터넷 매체를 통해 자신들의 탈당 입장을 밝히거나 공세적 태도를 취하는데도 자주파는 대중들의 알 권리를 충족시키는 노력을 거의 하지 않았다.

 민노당 사태는 보수정권 출범을 앞두고 있는 시대 상황에 비춰볼 때 매우 부적절하다는 비판을 면키 어렵다. 민노당 사태의 상징이 되어버린 종북주의 논란은 보수진영에게 진보진영을 공격하는 빌미를 제공했다. 그것은 자주파, 평등파를 불문한 민노당과 그 밖의 진보운동진영 전체의 입지를 약화시킬 가능성이 크다. 수구 언론 등은 ‘잃어버린 10년’이라면서 국민의 정부와 참여정부가 추진한 남북협력 평화공존 노력에 찬물을 끼얹으려 통일부 폐지 등을 시도하고 있다.
 
이런 상황에서 민노당이 내부 문제를 침소봉대하는 식으로 대처한 것은 수구세력의 공세에 기름을 붓는 식의 무모한 행동이다. 이로 인해 건전한 남북관계와 통일운동마저 위축되지 않을까 걱정된다. 당내 파워 게임의 형국인데도 종북주의 등을 내세워 수구 보수 세력에게 민족적 과제인 통일운동에 대해 공격의 빌미를 제공한 것은 큰 과오라 하겠다. 민노당은 이런 점을 직시해서 현명한 태도를 취해야 할 것이다. 더 이상 불필요한 논란을 일으켜 전체 진보진영에 누를 끼치는 우를 범치 말아야 한다.

 민노당 일각에서는 당이 태풍의 한 가운데 있다고 하나  당 밖에서 제 3자의 시각으로 볼 때는 찻잔 속의 출렁임 정도 이상으로 보이지 않는다. 따라서 민노당의 분당은 반드시 막아야 하며 당내 문제를 제기하는 과정에서 종북주의와 같은 정체불명의 흉기가 표면화된 것에 대해 전체 국민을 향해 사과해야 한다. 민노당은 이번 사태를 극복해야 하고 그렇게 하기 위해서는 자신을 객관화 시켜 반성하는 자세가 필요하다. 그렇게 해야 진보정당으로서 내일이 있다.

2008년 2월 9일
6.15공동선언실천 남측위원회 언론본부