총선이 100일 앞으로 다가옴에 따라 시민단체들이 잇따라 '유권자 운동'을 선언하고 있어 정치권이 바짝 긴장하고 있다.

지난 4일 '2004 총선 물갈이연대'가 지지후보를 골라 당선운동을 펼치는 포지티브 운동을 선언한 것에 반해 참여연대는 5일 지난 2000년 총선시민연대의 낙선운동을 계승하는 차원에서 유권자 운동을 준비하고 있음을 밝혀 논란이 예상된다.

▲참여연대에서 2004 총선 시민행동단의 이름을 공모하는 글     ©참여연대홈페이지

만일 오는 17대 총선에서 참여연대가 낙선운동을 펼친다면 이들의 유권자 운동은 향후 정치권에 미치는 파장은 메가톤급 폭탄이 될 것으로 예상된다. 이는 지난 16대 때는 시민단체가 선정한 낙선 대상자 89명 중 58명이 실제 낙선할 정도로 시민단체의 운동이 위력을 발휘했기 때문이다. 따라서 이번 총선에서도 최근의 대선자금 수사, 의원 체포동의안 부결, 정치개혁법안 개악 등으로 촉발된 정치개혁과 물갈이 욕구가 낙선운동과 맞물릴 경우 그 파괴력은 가히 핵폭탄 급이 될 수도 있어 정치권은 초긴장하고 있는 상황이다.
 
참여연대는 이날 홈페이지를 통해 "지난 2000년 총선시민연대 낙선운동에 참여하여 국민과 함께 유권자 혁명의 시대를 열었던 참여연대는 2004 총선에서도 썩은 정치, 낡은 정치를 몰아내고 새로운 정치를 열어나가기 위한 시민행동을 준비하고 있다"고 언급하면서 '2004 총선 물갈이연대'와는 성격이 다른 운동을 하겠다고 밝혔다. 

또 참여연대는 "국회의원 자격 판별 운동, 부패 정치인 퇴출 운동, 돈선거 감시 운동 등을 온라인과 오프라인에서 주도적으로 벌여나가게 될 것"이라고 밝혔다. 아울러 "오는 1월 12일 총선 싸이트를 오픈하면서 동시에 참여연대의 2004 총선 대응전략을 밝히고 본격적인 시민행동에 돌입한다"면서 "총선시민행동단을 공개모집하여 국민과 함께하는 유권자 혁명을 벌여나갈 예정"이라고 밝혔다.

참여연대 의정감시센터 김민영 국장은 이번 유권자 운동에 대해 "이번 운동이 낙선운동이 될지는 알 수 없지만 분명한 것은 국민들이 부패정치를 종식시켜야 한다는 점에 대해 공감대가 형성돼 있다"며 "정치권의 불법대선자금, 체포동의안 부결 등을 강건너 구경만 할 수 없는 만큼 향후 보다 많은 단체들의 참여를 이끌어 유권자 운동을 추진할 것"이라고 밝혔다.
 

▲2000년 총선당시 낙선후보들에게 보내는 메세지     ©인천오마이뉴스

또 지난 2000년 낙천·낙선운동이 선거법에 저촉된 것과 관련해 "낙선운동을 실행하기 위해서 가두에 나가거나 유인물을 배포하는 행위가 현행 선거법에 저촉되는 부분"이라며 "그것을 피하면서도 낙선운동을 할 수 있는 방법은 많다"고 언급했다. 아울러 김 국장은 "오는 12일 10시30분경 참여연대와 시민단체들이 유권자 운동에 대한 향후 진로에 대해 기자회견을 갖을 것"이라고 언급했다.

한편 지난 4일 시민사회단체와 학계 인사들 개개인 추진하겠다고 밝힌 '2004 총선 물갈이 연대'는 당선운동을 주축으로 '후보자에 대한 정보제공→후보자 검증·토론→평가→국민후보 선택→지지운동 등 크게 5단계로 이뤄지게 된다. 뿐만아니라 본격적인 당선운동은 후보자 등록 직후보터 시작될 예정이고, 그 전까진 검증 기준을 만들고 온·오프상에서 사이버 선거인단과 후보자 평가위원회를 구성하는 등 준비작업에 들어간다. 아울러 선거구별로 조직될 유권자 100인 위원회는 연령, 계층, 직업 등을 아우르는 방식으로 전국적으로 3만명 규모에 이를 전망이다.

'2004 총선 물갈이연대'는 낙선운동이 불법시비에 휘말린 것을 의식해 철저히 합법적인 테두리 안에서 활동한다는 점을 강조하고 있다.

이와 관련해 최열 환경운동연합 대표는 4일 "시민단체가 후보 지지 또는 반대운동을 할 수 있는 권한은 법적으로 보장된 것"이라며 "다만 불법시비가 생기지 않도록 기자회견, 인터넷을 통한 정보공개 등 합법적으로 활동하겠다"고 밝혔다.

아울러 후보 검증은 가급적 후보자의 이념적 성향 등은 배제하고 현역의원은 의정활동을, 신인은 경력을 중점 평가할 방침이다. 이에 최열 대표는 "환경, 여성, 교육, 실업 등 분야별 이슈에서 인정받을 만한 후보를 뽑은 뒤 중점 지원할 것"이라고 언급했다./정치부 기자