북한이 북핵문제 해결을 위한 2차 6자회담을 오는 25일 중국 베이징에서 갖기로 합의했다.

북한 조선중앙방송과 평양방송은 3일 조선중앙통신을 인용, “차기 6자회담을 오는 25일 중국에서 열기로 합의했다”고 보도했다.

이들 북한 방송은 차기 6자회담 개최 문제와 관련해 기본 당사자들인 우리(북)와 미국, 그리고 주최국인 중국과 여러 차례 협의를 거쳐 오는 25일부터 6자회담을 개최하기로 했다고 밝혔다.

북한 방송은 이어 “이에 대해 관계측들과도 협의가 있었다”고 전했다.

외교가에서는  2차 6자회담은 1차 회담과 마찬가지로 중국 베이징에서 열릴 예정으로 알려졌다.

북한은 그동안 "오는 5일과 20일 양일중 회담을 갖기를 원한다"는 미국측 제안을 검토한 결과, 오는 25일 회담을 갖기로 최종입장을 정한 것으로 알려졌다.

이에 앞서 영국의 로이터통신도 호주의 알렉산더 다우너 외무장관이 이날 “북한이 핵문제를 둘러싼 협의를 조기에 재개할 뜻이 있다고 시사했다”고 보도했다.

다우너 장관은 북한을 방문한 대표단으로부터 설명을 받은 후 “북한은 멀지 않은 장래에 협의를 재개할 뜻이 있음을 확실히 시사했다”고 밝혔다.  

이에 앞서 콜린 파월 미 국무장관은 2일(현지시간) 미 국무부에서 세계식량계획(WFP)의 모리스 사무국장과 만나 회담을 갖고, 북한에 대한 식량 지원 문제 등을 협의해, 이런 미국의 추가 식량지원이 6자회담 개최와 무관하지 않은 것으로 보인다.

모리스 사무국장은 이날 회담에서 파월 장관에게 북한에 대한 식량원조 자금이 부족한 상황을 설명하고 지원을 요청한 것으로 보인다고 일본 '지지통신'이 3일 보도했다.

미국은 지난해 북한에 총 10만톤의 식량을 지원한 바 있으나 모리스 사무국장은 지난해 12월 베이징에서 기자회견을 통해 “대북 식량원조는 자금부족으로 오는 2월에는 3백80만명에 대한 지원을 중단할 수밖에 없다”며 미국의 동참을 촉구한 바 있다.

외교 관계자들은 북한의 차기 6자회담 개최 합의는 중국의 적극적 중재로 미국이 종전의 입장을 일부 바꿨기 때문에 성사된 것으로 추측하고 있다.

도쿄신문은 지난 2일 워싱턴발 기사에서 여러 소식통들의 말을 인용, “북한의 핵문제를 둘러싼 차기 6자회담에서 채택될 공동성명안에 미국이 요구해온 ‘완전하고 검증가능하며 되돌릴 수 없는 핵계획 포기’라는 표현이 포함되지 않을 전망이 제기됐다”고 보도했었다.

미국은 그동안 북한의 핵문제를 근본적으로 해결하기 위해서는 핵시설의 해체, 핵물질의 제거 등 핵계획의 모든 분야를 폐기하는 것이 필요하다며 ‘완전하고 검증가능하며 되돌릴 수 없는 핵계획 폐기’라는 문구로 이런 입장을 명시할 것을 주장해왔다.

반면에 북한은 1단계로 ‘핵동결’을 제안하며 동결 대가로 에너지를 요구해왔다.

그러나 이같은 양측의 대립과 함께 ‘검증 가능’이라는 표현을 사용하면 차기 회담에서 구체적인 방법까지 논의해야 하기 때문에 공동성명에서는 핵을 포기하겠다는 자세만을 간결하게 표현하는 방법으로 조정이 진행되고 있다고 도쿄신문은 전했다.

이 신문은 이에 따라 지난해 8월 열린 1차 6자회담에서 논의됐던 ‘한반도 비핵화’를 문서로 확인하는 수준이 기본이 될 것이라고 전망했다.