노대통령과 유시민 장관을 비롯한 친노세력들이 통합신당을 반대하면서 단골로 하는 말이 "도로민주당이냐?" 는 것이다. 통합신당은 "도로민주당" 이라고 의도적으로 단정하며 지역주의라고 비난하는 것이다.
 
이에 대해 열린우리당의 최재천 의원은 "민주개혁 세력의 대통합과 새로운 대안세력으로의 진화를 '도로 민주당'이라고 말하는 것은, 정치세력을 '영남 대 호남'으로 구분짓고 이를 고착화하려는 한나라당의 전략에 따라가는 것"이라고 비판하고, 통합신당을 '지역구도로의 회귀'라고 윽박지르는 것은 지역주의라는 틀을 강조해야 지역주의를 이용할 수 있기 때문"이라고 맹성토했다.
 
최의원의 지적은 정확한 통찰이 아닐수 없다. 독재정권 시절부터 조장된 지역감정은 강력한 정치적 라이벌인 DJ에 대한 국민적 지지를 호남에 묶어두려는 영남 정치세력의 정략적 목적에 따른 것이였다. 한나라당이 지난 대선때까지 단골로 써먹던 숫법이 호남에 대한 "왕따 정책"이였다. 오랜세월 지역감정이 조장되면서 영남은 물론 기타 지역까지 '호남혐오 정서'가 적지않게 퍼져온 것이 사실이다.
 
- "호남혐오 정서" 부추기기를 선거전략으로 삼은 영남패권 세력-
 
그래서 한나라당과 조중동을 비롯한 보수세력이 민주개혁 세력의 중심체 역할을 해오며 양심적인 국민들의 지지를 받던 과거 민주당을 "호남당"으로, DJ를 호남 정치인으로 매도했던 것이다. 영남은 물론 국민 일반의 적지않은 호남혐오 정서를 악용한 선거전략이였던 것이다.
 
그런데 놀라운 것은 이 영남 정치 세력들이 단골로 써먹던 '호남혐오 정서 부추기기' 숫법을 노대통령과 열리우리당이 민주당에서 분당해 나가면서 역으로 써먹었다는 점이다. 분당전에는 "민주당은 전국당"이라고 했고, "민주당은 민주화의 법통을 이은 정당"이라고 했던 그들이였다. 그런데 분당을 해나가면서 민주당을 반개혁 정당이며 호남당이라고 비난했던 것이다.
 
분당해나면서 지지층이 겹치는 민주당을 확실히 죽이지 않고서는 선거에서 이길 자신이 없었던 분당 세력이 민주당을 호남당으로 매도함으서 영남의 호남혐오 정서는 물론이고, 기타 지역의 호남혐오 정서까지 자극하며 표를 얻으려고 했던 것이다. 말하자면 겉으로는 지역주의를 타파한다고 그럴듯 하게 내세우면서 속으로는 호남혐오 정서를 역이용한 것으로, 가장 추악한 지역주의의 결정판이였던 것이다.
 
- "호남혐오 정서"를 역이용한 노대통령과 열린우리당은 지역주의의 결정판-
 
이후 노대통령과 열린우리당이 보여준 모습을 보면 그들의 지역감정 우려먹기는 더욱 뚜렷이 드러난다. 자신들이 미약한 개혁성을 감추기 위해 민주당을 틈만 나면 지역주의 정당이라고 비난하고, "참여정부는 부산정권"이라고 하는가 하면, 민주당 이름으로 나와서 권력을 잡고 그것을 민주당과 싸우던 한나라당에 갖다 받치겠다는 연정 제안 등...이들의 행태는 도저히 이해할 수 없었던 것이다.
 
굳이 지역감정을 구분해보자면 호남의 그것은 이유있는 지역감정이고 영남의 그것은 이유가 없다. 호남의 그것은 그동안 차별받고 소외 당해온 것에 대한 저항이란 역사적인 정당성과 개혁세력 지지라는 정당성이 있지만 영남의 그것은 맹목적이다. 그럼에도 오랜세월 국민들에게 조장되어온 호남혐오 정서 때문에 지역감정의 주범이 호남인인 듯이 인식되어 왔다. 그 잘못된 호남혐오 정서를 역이용하여 정략적으로 '호남 대 그외 모든 지역'의 대결로 몰아간 것이 노대통령과 열린우리당의 전술이였던 것이다.
 
그래서 이들은 통합신당이 기존의 정당보다 훨씬 업그레이드된 정당으로 될 가능성도 얼마든지 있음에도 "도로민주당"이냐는 부정적인 단어를 동원해 그럴듯하게 값싼 개혁성을 확보해보고자 하는 기만적인 행동을 하고 있는 것이다. 이들의 "도로민주당이냐?는 말에는 호남혐오정서를 자극하려는 속셈이 포함되어 있는 것이다.
 
열린우리당이 전혀 지역감정 해소하지 못했고 개혁도 실패한 현실을 두고도 여전히 "도로민주당이냐?"고 하고 나서는 것은 궁색한 모습이 아닐수 없다. 지역감정을 가장 악용한 것이 한나라당이고 동시에 노대통령과 열린우리당이다. 이것은 역사가들에 의해 분명하게 비판될 것이다. 정치가 때로는 정치적 수사도 필요하다지만 노대통령과 열린우리당이 보여준 모습에는 비애감을 금할 수 없었다. 진실이 이렇게 값싼 정략으로 망쳐질 수 있다는 것이 서글푼 것이다.