금강산 관광 5주년을 맞이하여 최근 금강산에서 기념식이 열렸다. 참으로 감회가 뜨거운 일이다. 왜냐하면 금강산 관광과 개성공단으로 상징되는 남북경협으로 인해 국내 최대 재벌그룹인 현대의 故 정주영 명예회장과 故 정몽헌 회장의 생명이 바쳐졌기 때문이다.
어디 두 분의 목숨뿐이랴!

▲고 정주영 명예회장, 정몽헌 회장     ©대자보

현대가 자신에게 단기적으로 큰 이익이 없다는 것을 알면서도 장기적으로 금강산 관광과 개성공단으로 상징되는 남북경협을 민족의 화합과 번영을 위한 역사적 대의에서 추진해 IMF의 국난으로 인해 파산지경까지 갔었던 국가적 위험도를 낮추어 IMF를 극복하는데 큰 힘을 보탰던 것은 故 정주영 명예회장과 故 정몽헌 회장의 크나큰 명백한 공적이다. 

게다가 이러한 단기적인 이익이 창출되지 않는 사업에 전력을 다한 현대는 故 정몽헌 회장의 비극적인 일이 있은 후 심각한 경영권 분쟁의 위기에 봉착했다. 이것은 남의 일이 아니다. 왜냐하면 재벌이 사리사욕만 바라지 않고 이렇게 장기적이며 민족 공동의 이익을 바라고 남북경협의 험난한 길을 선봉장으로써 뚫고 나아갔기 때문에 결코 남의 일이 아닌 것이다.

덧붙여 새로운 현대의 경영자는 스스로 대주주의 지위에서 소액주주로 내려 앉는 것을 감수하면서까지 현대의 남북경협 사업을 지키고자 하고 있다. 이러한 모습 속에서 우리 민족 구성원들은 민족사업을 위해 헌신한 기업의 경영권 안정에 배려의 모습을 나타내는 것이 도리일 것이다. 

게다가 민족사업의 결실이 이제 맺히려 하고 있는 즈음이다. 이른바 저임금을 무기로한 중국이라는 거대한 경쟁국가가 등장하면서 가격경쟁력이 사라진 국내 전통 제조업 기업들이 경쟁력을 유지하기 위해 중국이나 동남아 등으로 이전하여 국내 제조업 공동화가 심각한 속도로 진행되고 있다.

이러한 차에 국내 제조기업들은 개성공단을 새로운 희망이자 돌파구로써 지목하고 열렬히, 조속히 개성공단의 입주를 강력히 희망하고 있음은 여러 조사에서 명백히 나타나고 있다는 점을 노무현 대통령 이하 정부 당국자들은 무겁게 받아 들여야 한다.

따라서 현대가 중심이 되어 추진했던 남북경협은 이제 정부와 각 정당이 나서서 그동안 수고한 현대의 조속한 경영권 안정을 배려하고 남북의 공동 경제발전을 위해서라도 우리 모두가 필연코 성공시켜야할 민족적 대업이다.

▲남북경협살리기 국민운동본부의 기자회견 모습 ©대자보

이러한 차원에서 지난 9월 25일 창립한 남북경협 살리기 국민운동본부(이장희 상임공동대표 外 02-720-9591)가 실시하는 '남북경협 어떻게 살릴 것인가?'라는 주제의 심포지움은 故 정몽헌 회장의 사후에 발생하고 있는 남북경협의 정체 위기감을 감소시킬 수 있는 것이어서 큰 기대가 된다.

'남북 경제협력 사업의 문제점과 개선방안 : 남북경협 4대 합의서 후속조치를 중심으로'라는 1주제와 '남북경협 활성화를 위한 정책과제 : 동서독 교류협력이 우리에게 주는 시사점'이라는 2주제, '남북 경제협력 활성화를 위한 국민적 합의도출과 언론의 역할'이라는 3주제, '개성공단 건설과 경협 활성화 방안'이라는 종합토론의 4부분으로 심포지움은 이루어 진다.

남북경협 국민운동본부 성명(聲明)

1. 우리는 금강고려화학(KCC)이 14일 현대그룹 경영권 문제와 관련한 기자회견을 통해 “앞으로 이익이 나지 않는 사업에 대해서는 재고가 불가피할 것”이라고 밝힌 사실에 주목하면서, 이러한 언급이 그 내용의 진위 및 의도 여하는 차치하고, 現시점에서 가장 중요한 국가적 사업이라 할 남북 교류협력과 대북경협 사업에 부정적 영향을 끼치지 않게 되기를 진심으로 바란다.

2. KCC 고위관계자의 이번 언급은 ‘이익창출’이라는 기업경영상의 일반원칙을 언급한 것으로 이해하며, 아직 대북사업과 관련한 구체적인 경영방침이 드러나지 않은 만큼 ‘경영권 정상화’ 과정에서 긍정적이고 전향적인 방향으로 재검토 되기를 기대한다.

3. 정부 당국도 민간 대북사업 주체의 이러한 방향전환(?) 조짐이 향후 남북 교류협력사업 및 한반도 평화정착에 미칠 수 있는 부정적 요인에 주목, 적절한 대책을 강구해 줄 것을 바라마지 않는다.

2003년 11월 15일 
남북경협 살리기 국민운동본부 
(상임공동대표 이장희 外, 대변인 김종구 011-688-9162, 사무처 02-720-9591)