한나라당의 당헌 개정작업에서 최대 쟁점인 당권.대권 분리규정 완화 문제가 무산될 가능성이 높아지면서 당권경쟁 구도도 급변할 조짐을 보이고 있다.

현재까지 자천타천으로 거론되고 있는 10여명의 후보들 중 대권 예비주자들은 일단 입지가 좁아지는 것이다.

이에따라 당권 경쟁구도는 김무성 전 원내대표, 홍준표 전 최고위원 등 중진들과 남경필 정두언 나경원 의원 등 '젊은 대표론'으로 압축될 것으로 보인다.

하지만 수도권 소장파 중심의 '새로운 한나라'가 후보 단일화 문제는 거론하지 않기로 한데다 예비후보들간의 이해관계도 얽혀 있어 김무성 전 원내대표, 홍준표 전 최고위원 등이 유리한 입지를 선점할 것으로 예상된다.

우선 당권.대권 분리규정 완화 문제는 당초 이 문제를 제기했던 수도권 소장파들이 개정의지를 접은데다 친박계의 반대가 완강해 무산될 가능성이 높아졌다.

여기에는 특히 '대선 경선에 출마하고자 할 경우 모든 선출직 당직으로부터 대선일 1년 6개월 전에 사퇴'하도록 한 당헌을 '1년전'이나 '6개월 전'으로 완화해야 할 명분이 부족하다는 점이 작용하고 있다.

사퇴시한을 1년 전으로 완화할 경우 7월 전당대회에서 선출되는 당 대표의 재직기간이 5개월에 불과하고, 6개월 전으로 완화해 당 대표가 대표직에서 물러난 뒤 바로 대선 경선에 들어갈 수 있게 하면 원천적인 불공정 경선 논란에 휩싸일 수 있기 때문이다.

당헌 개정을 주장하고 있는 친이계는 이에대해 '총선을 앞두고 전당대회를 흥행시켜야 한다'는 이외에 명확한 논리를 제시하지 못하고 있다.

무엇보다도 친박계가 '박근혜 전 대표에 비해 지지도에서 뒤처지는 친이계 대선 예비주자들이 당권을 장악한 뒤 만회해보려는 속셈 아니냐'는 의구심을 보이고 있어 합의점을 찾기는 쉽지 않아 보인다.

전당대회 경선 룰은 주요 주주들이 합의를 보지 않으면 개정되기가 현실적으로 어렵다는 점에서 7.4 전당대회는 현행대로 치러질 가능성이 높아졌다.

이럴 경우 당헌개정을 통해 당권도전을 시도해온 대선 예비주자들은 당권도전을 접어야 할 것으로 보인다.

게다가 4.27 재보선 패배 직후 수도권 소장파들이 제기해온 '젊은 대표론'도 탄력을 잃고 있는 상황이다.

당의 근본적인 쇄신보다는 당권도전에만 관심을 보이고 있다는 역풍 때문이기도 하지만 주요 후보들간에 이해관계가 엇갈리기 때문이다.

남경필 의원은 "중년층과 중부권, 중산층, 중도성향 유권자들의 마음을 잡는 대표가 필요하다"고 주장하며 적극적인 의지를 보이고 있는 반면에 나경원 의원은 "'젊은 대표론'에 관심없고, 후보단일화도 관심없다"는 입장을 보이고 있다.

더욱이 '젊은 대표론'이 성사되려면 '새로운 한나라'가 한 목소리를 내야 하지만 친이계가 16명, 친박계가 16명으로 양분돼 있어 현실 가능성이 적다는 지적이 나오고 있다.

김무성 전 원내대표와 홍준표 전 최고위원 등도 이런 기류변화를 감안해 물밑 움직임에 들어간 것으로 알려졌다. 여기에 친이계 일부에선 원희룡 전 사무총장을 밀고 있는 것으로 전해졌다.

이들은 모두 일정 지분 친이계의 지원을 받고 있어 사분오열된 친이계가 입장을 정리할 수 있을지에 따라 당권 향배가 우선 좌우될 것으로 예상된다.

친박계에선 재선의 유승민 의원이 도전할 것으로 알려졌다.
 
한 친박계 중진 의원은 "대구 경북지역 의원들이 동남권 신공항 백지화와 과학벨트 입지선정 이후 상당한 위기의식을 느끼고 있는 것 같다"며 "TK지역에서 한 명을 전당대회에 출마시키려는 움직임이 있다"고 전했다.

그러나 친박계의 다른 한 중진의원은 "친박계에서 '친박 후보'의 이름으로 전당대회에 나갈 사람은 아무도 없다"며 "누구든 나가면 개인자격으로 나가는 것"이라고 말했다.

만일 친박계가 '친박 후보'를 내지 않을 경우 친박계의 표의 향배가 결정적인 변수가 될 전망이다.